El mal momento del comercio Wayuu

Por: Carlos Enrique Romero Vergara

Los Wayuu  son el pueblo indígena más numeroso de Colombia y Venezuela, se encuentra ubicada en la península de La Guajira, al norte de Colombia y al noroeste de Venezuela, sobre el mar Caribe.

Por las condiciones climáticas de La Guajira sus tierras no son fértiles, por tal razón ha aumentado en los últimos años la comercialización de las mochilas, chinchorros, entre otras artesanías manuales realizadas por los indígenas. 

Según Carlos Julio, un tolimense residente desde hace 25 años en Riohacha, “en los 90, el comercio de las artesanía Wayuu era muy reducido; los vendedores se ubicaban en grupos muy pequeños frente al hotel Arimaca a vender sus artesanías, pero a medida que fue pasando el tiempo el grupo fue aumentando, y ahora no solo están al frente del hotel, sino que se encuentran ubicados a lo largo de toda la Avenida Primera”.

A pesar de que el comercio de las artesanías Wayuu ha aumentado en los últimos años, hoy en día las estadísticas de los propios comercializadores que se encuentran ubicados en la Calle Primera de  Riohacha afirman que sus ventas se han visto afectadas por artesanos Arijunas (Personas que no pertenecen a la etnia Wayuu). 

La vicepresidenta de los artesanos indígenas Wayuu, Margarita Epiayu Epinayu, que reside en la capital de La Guajira, no terminó su educación primaria aunque le hubiese gustado haberse hecho bachiller para no pasar las necesidades por las que pasa hoy en día. Madre cabeza de familia con tres hijos, dos están en el colegio y el mayor está en la universidad; comenta un poco consternada por lo que está pasando con las ventas de sus artesanías, “estamos mal con los arijunas, pues estos nos están quitando nuestro trabajo, consiguen las mochilas más baratas y las venden más costosas, como resultado de esto, no vendemos nada y ellos son los que están vendiendo, hay días en que no se vende nada”.

Así mismo, Margarita cuenta que se ven afectados por la diseñadora española Stella Rittwagen quien fue denunciada públicamente por un colombiano residente del exterior por “presentar artesanías pertenecientes a la etnia Wayuu como diseño propio. Nos dijeron que la española estaba robando el diseño para quitárselo a uno. No hace mucho que tuvimos una reunión con una muchacha de Bogotá para ver que hacemos, todavía no nos hemos organizado. No tiene un mes que murió un compañero de nosotros, cuando se cumpla el mes nos organizamos.”

Además, Margarita dice que no reciben ayuda del gobierno y que ellos no pueden resolver eso solo porque no saben cómo hacerlo.

Stella Rittwagen expresó ante la emisora colombiana ‘La W’, que es un malentendido, porque desde hace varios años importan productos de Colombia y que en cada uno de ellos llevan etiquetas que certifican que son bolsos hechos a mano en Colombia denominado wayuu.

Lo cierto es que las mujeres Wayuu son las que más se dedican a la elaboración y comercialización de las artesanías, arte que va pasando de generación en generación porque se ven indígenas muy jóvenes intentando entrar al mundo del comercio.

Estas Wayuu, duran entre 3 a 5 días, en elaborar las mochilas dependiendo del diseño, y alrededor de las 8 o 9 de la noche recogen sus pertenencias, limpian el lugar donde estaban ubicadas y se van a descansar con la esperanza de que al día siguiente les vaya mejor.