El ajedrez, una excusa para la camaradería

Por María José Nieto Mulford

El ajedrez es un legendario juego que tiene más de doscientos mil años de historia. No se sabe con exactitud su origen o su creador. Pero hoy en día, es considerado un deporte-ciencia, que muchos, de manera recreativa o competitiva, practican en todo el mundo.

El parque San Miguel de Santa Marta se caracteriza por su tranquilidad, es por eso que la comunidad lo ve como el mejor lugar para caminar, hacer ejercicio, charlar con un amigo, encontrarse con un amor, o jugar ajedrez.

Un grupo de personas lo ha escogido como escenario principal para sus encuentros “un tanto ajedrezados”.

Entre ellos, se encuentra Hugo Simmons de 45 años, quien junto con sus colegas, compañeros y amigos, se apoderan de las mesas del parque, ya decoradas con los tableros a blanco y negro, y durante horas disfrutan de un ambiente recreativo de la mano de una partida de ajedrez.

“…Llevamos jugando aquí en el Parque San Miguel aproximadamente tres años, desde que fue remodelado, ya que no existían las bancas donde estamos practicando ahora, de una forma muy recreativa…”

Son cerca de 10 o 20 personas, entre estudiantes, docentes, ex policías retirados, mototaxistas, y hasta vendedores ambulantes, los que cumplen la cita diariamente hasta pasadas las ocho de la noche. Entre risas, comentarios, discusiones y chismes, se van 15 partidas de ajedrez.

“El grupo viene desde la terraza de la iglesia la Catedral, nos reuníamos en la calle 17 con carrera 4, y apenas habilitaron las mesas en este sector, nos hemos quedado aquí jugando todos los días porque nos parece un ambiente más agradable”

“Todos somos conocidos, somos amigos, nunca ha habido un problema de pelea… Siempre son <<tomaderas de pelo>>, siempre de una manera muy sana” comenta Simmons.

El “profe” Hugo, quien es docente del Colegio Bilingüe Elisa Diazgranados, del Colegio Divino Jesús, y de la Corporación Bolivariana del Norte, ha visto al ajedrez como una ciencia, que también tiene que enseñar.

“Llevo 18 años de mi vida enseñando a jugar ajedrez en diversos estamentos de la educación, desde la básica preescolar hasta estudiantes de Universidad”

Entre sus “pupilas” más sobresalientes se encuentra Ana Karina Rincón, de 10 años, quien cuenta que aprendió a jugar ajedrez por casualidad.

“…Un día el profe hizo un torneo. Yo no sabía eso pero yo me metí. Yo le decía que quería jugar, pero no entendía nada del juego. Empecé a mirar aquí cómo jugaban, y fui aprendiendo. Después en otro torneo quedé de tercer lugar. Desde ahí, el profesor le dijo a mi mamá que sabía jugar ajedrez y que él me practicaba. Eso fue cuando yo tenía por ahí 5 años…”

Ana Karina, cada vez que sale de clases en el Colegio Hugo J. Bermúdez, donde cursa el grado 5º, y a la vez ayudando a su mamá en su puesto de flores; juega partidas de ajedrez con personas que le doblan o le triplican la edad, muchas veces siendo ella la triunfadora.

Decretada como la “Reina del Ajedrez”. Así la nombró el periódico Hoy Diario del Magdalena al entrevistarla cuando hace poco ganó el título de Subcampeona Regional de Ajedrez en la categoría Sub-10.

“…Viajé a Barranquilla, a Sabanalarga, en Maicao también, ahora del 29 de mayo al 2 de junio voy para Bogotá, a la final nacional… Cuando gané, me puse muy feliz y mi mama también se puso muy feliz. El periódico Hoy Diario del Magdalena, me entrevistó, me preguntaron cómo empecé a jugar, quien me enseño, como llegue tan lejos con el ajedrez”

“El ajedrez lo uso para divertirme, para recrearme y cuando estoy aburrida… A mí no importa ganar trofeos ni medallas. Me importa crecer como persona”

Mientras juega una de sus partidas, Hugo Simmons cuenta que nunca obtuvo títulos con el ajedrez.

“Aprendí a jugar ajedrez en el bachillerato, de la mano del profesor Orlando Rodríguez, ya fallecido y quien fue mi colega en el colegio Diocesano San José y de ahí el ajedrez se volvió el pretexto para reunirme con mis amigos después de clases. Ha sido mi mejor ocupación hasta entonces… lo que no gané como jugador, lo he ganado como docente”

Como buen maestro, Hugo les ha inculcado a sus niños, el usar el ajedrez no sólo como entretenimiento, también como una herramienta para su enriquecimiento personal.

“…Al momento de enseñar, me motiva el desarrollarles la creatividad, la intuición, la lógica, el análisis, que deben utilizarse no solo al momento de jugar, sino también en la vida diaria…”

Manifiesta su emoción cada vez que alguno de sus alumnos, como Ana Karina Rincón, clasifica o gana algún torneo.

“…Una gran satisfacción personal, porque los chicos quieren progresar, y ven el ajedrez como una forma de hacerlo. Es importante saber que nunca formó a estudiantes en el ajedrez con la mentalidad de campeones. Primero está su formación personal…”

Haciendo notar su evidente sentido del humor, Hugo da su definición de “Ajedrez”: “A nivel personal, lo veo como un <<desestresante>>, es mi mejor remedio cuando estoy estresado o agobiado por situaciones de la vida. Es un relajante, que me hace mirar las cosas desde otro punto de vista. Y pues, entre amigos, mucho mejor”.