CRÓNICA / Aurelio Palacios: 45 años esperando la otra estrella

Natalia Urrea
I Semestre de la Universidad Sergio Arboleda

Tras un largo tiempo de no poder conseguir una segunda estrella, el Unión Magdalena espera salir de la mala racha y obtener por fin otro logro para sus hinchas. Aurelio Palacio Llanes, es un vivo ejemplo de lo vivido en el año 1968, donde el ciclón consiguió su primera y hasta ahora el único título de la institución.
 

Nació en Santa Marta el 15 de febrero de 1945. Desde muy joven tuvo gran afición por el futbol, por lo que en 1960 a sus 15 años entró oficialmente a un equipo de categoría infantil llamado el River Plate, y en este mismo año pasó a otro equipo de categoría intermedia el Ferro Taller dirigido en ese entonces por Carlos “Jarichu” Valderrama.

A sus 16 años decide pasarse a un equipo de primera categoría, el Real Sporting, dirigido por José Francisco “Caballito” Atencio, posterior a este entra a jugar a uno de los mejores de Santa Marta en 1961 el Scotlan Junior. A sus 17 años entra al Deportivo Acuadelma  dirigido por el Moisés “Pinilla” Pineda y poco tiempo después el Terminal Marítimo de Santa Marta, los dos de primera categoría.

Después de estar en estos equipos locales “Yeyo” Palacio es preseleccionado para la Selección Magdalena en 1963, en este mismo año inicia el 20 de marzo a trabajar con la empresa Puerto Colombia; hoy conocida como Sociedad Portuaria de Santa Marta, de la cual se pensiona, sin embargo no fue el motivo por el cual abandona el futbol; al año siguiente (1964)  juegan en Ibagué, como categoría juvenil, luego de esto viajan a Barranquilla a un campeonato llamado ‘Campeones de Campeones’  donde participaban los mejores equipos de cada departamento, en este caso “Yeyo” iba representando a la Selección Magdalena. 

En 1965 es escogido en la Preselección Colombia jugando en la eliminatoria con Chile y Ecuador en el campeonato mundial, en la ciudad de Inglaterra.

A partir de 1965 tras venir de un equipo Semi-profesional barranquillero, el Deportivo Atlántico, es contratado por el Union Magdalena, en el mes de julio. A lo largo de dos años el 1968 son campeones,  lo cual no solo fue un logró para los samarios si no también para la Región Caribe, debido a que fue la primera estrella de un equipo profesional en la costa.

“En Cali ganamos 1 a 0, el gol lo hice y eso permitió que ganáramos el partido, y en ultimas instancias en la sumatoria el campeonato nacional, estaba la presencia de aproximadamente 45.000 espectadores", recuerda Palacios.

"Vinimos a Santa Marta, para el segundo partido y empatamos 2 a 2, en el primer tiempo íbamos perdiendo 2 a 0, pero con el gol de Ramón Rodríguez, Ramón era de nacionalidad paraguaya y el gol de Raúl Peñaranda, empatamos en el segundo tiempo”, cuenta .

Miles de personas se volcaron a las calles a celebrar el triunfo del Ciclón Bananero, que era dirigido en ese momento por Antonio Julio de la Oz, pero sin quitar merito a los dos anteriores técnicos del equipo samario el paraguayo Aurelio Gonzales y posteriormente Vicente Sánchez.

En 1970 Aurelio nuevamente es llamado a la Preselección Colombia quien para ese entonces era técnico el antioqueño Francisco Zuluaga, pero de igual manera siguió en el Unión Magdalena hasta 1974. La muerte de su madre Celedonia Llanes, principal motivo por el cual decide abandonar definitivamente el futbol.

Sinembargo nunca dejo el Unión Magdalena hasta finalizar su carrera como futbolista por dos motivos, su trabajo en el Puerto, pero principalmente su amor por su equipo, equipo que hoy día sigue apoyando, equipo por el cual no pierde nunca la esperanza de conseguir la segunda y muchas mas estrellas, y mas allá de su familia siendo tío de Carlos “Pibe” Valderrama, una familia de futbolistas importantes para el país, no desconoce que Santa Marta es la cuna de grandes futbolistas de talla nacional e internacional.

Es así como finaliza esta historia, con un triunfo que parece haber sucedido hace tanto tiempo, pero que no deja de pasarse por la mente de los ahora ancianos de nuestra ciudad, que con orgullo vivieron y celebraron y que personajes como “yeyo” no olvida ni un instante, recuerda con exactitud el triunfo, y nos enseña que sin importar si somos amantes al futbol o si nos gustan mas aquellos equipos comerciales que no son ni arte ni parte en nuestro entorno, por que debemos como buenos samarios conocer un poco mas sobre la cultura y patrimonio de nuestra ciudad, y la importancia de logros que parecen ser tan insignificantes pero que en realidad son únicos y hasta ahora irrepetibles.